Будущий iPhone может отображать информацию на своей стороне или предлагать виртуальные кнопки
Забудьте о твердотельных кнопках на iPhone: Apple уже более десяти лет работает над созданием «боковых» дисплеев для отображения информации и даже включения виртуальных кнопок.
Ходили слухи, что iPhone 15 Pro получит твердотельные кнопки вместо физических переключателей питания и громкости. Тогда поговаривали, что процесс оказался слишком технически сложным.
Но, по-видимому, еще более сложной является идея хотя бы частичной замены металлических боковых стенок iPhone дисплеями, которые могли бы представлять собой виртуальные кнопки. Еще в 2011 году Apple подала заявку на патент именно на такую идею — и она была удовлетворена в 2014 году.
Только недавно опубликованная заявка на патент показывает, что Apple снова подала заявку на нее в апреле 2023 года. Это не повторная заявка, поскольку срок действия предыдущей заявки истекает, но различий в иллюстрациях и
Заявка на патент называется «Электронные устройства с боковыми дисплеями», которая, как следует из названия, описывает метод позиционирования OLED или другого гибкого типа дисплея вокруг боковых стенок портативного устройства.
Это не первый патент на изогнутый дисплей, полученный в Купертино, он предлагает, казалось бы, более удобную идею с различными панелями и некоторой кривизной, а не с одним изогнутым куском стекла по всему периметру.
Спустя годы, прошедшие с тех пор, как это было первоначально предложено, Apple вернулась к идее квадратного iPhone.
Как отмечено в документе, изобретение состоит из одного или нескольких гибких слоев дисплея, расположенных под прозрачным пластиковым или стеклянным корпусом. Патент требует, чтобы по крайней мере одна боковая стенка была оснащена боковым дисплеем, который является продолжением основного фронтального сенсорного экрана.
Современные iPhone уже имеют складывающиеся OLED-дисплеи, но Apple предлагает расширить эту идею, добавив интерактивные или сенсорные части боковых дисплеев. Их можно оставить непокрытыми или видимыми для пользователя, тогда как нефункциональные части, несущие схемы, могут быть замаскированы краской или скрыты иным образом.
Расширяя сенсорный экран iPhone до краев устройства, пользователи получают расширенный интерфейс ввода, который освобождает место на главном экране. В то же время дополнительное пространство дисплея можно настроить для отображения различных интерактивных виртуальных элементов управления и функций, недоступных при использовании статических физических кнопок.
В некоторых предложениях боковым дисплеям назначаются роли, доступные в определенных сценариях. Например, несколько значков приложений могут отображаться, когда пользователь поворачивает телефон на бок, или могут появляться научные функции, когда работает приложение-калькулятор.
Альтернативные варианты использования включают в себя элементы управления музыкальным проигрывателем, считывание сообщений, идентификатор вызывающего абонента и элементы управления системой, а также многое другое. Все боковые дисплеи могут быть оснащены сенсорными элементами с поддержкой жестов, что еще больше расширяет их возможности.
Преимущества наличия настраиваемых «мягких» кнопок дисплея очевидны сразу, поскольку пользователи могут использовать одну и ту же область отображения на боковой стенке для управления или просмотра нескольких графических ресурсов. Например, область экрана, расположенная между двумя физическими кнопками громкости, может отображать уровни громкости, название дорожки и другую информацию.
Альтернативно, часть дисплея сама может быть сконфигурирована для отображения регуляторов громкости, что исключает необходимость в физических исполнительных механизмах.
Дисплей на боковой стенке может переключиться с отображения ничего на отображение информации, например «Сейчас исполняется».
Кроме того, в патенте Apple отмечается, что физические приводы, такие как кнопки регулировки громкости, могут быть прозрачными. В этом случае часть бокового дисплея, расположенная под элементом кнопки, может быть настроена для обозначения конкретной цели. Например, одна кнопка может управлять транспортировкой трека в одном сценарии и переключаться на регулировку громкости в другом.
Это похоже на то, как новую кнопку «Действие» на iPhone 15 Pro можно настроить на выполнение любых действий, которые предпочитает пользователь. Действие по-прежнему представляет собой физическую кнопку, но даже старая идея Apple включает в себя физический элемент, когда пользователи нажимают на боковую стенку.
Иллюстрация прозрачной кнопки со смещающим элементом.
Поскольку в изобретении используется гибкий дисплей, смещающий элемент, такой как купольный переключатель, может быть размещен непосредственно под поверхностью подложки. Когда пользователь взаимодействует с виртуальной кнопкой, дисплей деформирует и сжимает смещающий элемент, обеспечивая тем самым тактильную обратную связь.
Далее в патенте объясняются варианты структуры бокового дисплея, включающие компоненты обратной связи и другие альтернативные реализации системы.
Патент Apple на боковой дисплей был впервые подан в 2011 году, и как изобретателями этого изобретения, так и нового обновления, являются Скотт А. Майерс, Стивен Брайан Линч и Энтони С. Монтевирген.
Хотя в тексте их патента это не упоминается, есть одно существенное отличие, произошедшее с момента подачи оригинального документа. Тогда, в 2011 году, OLED-экраны были редкостью, а сейчас они практически повсеместно.
Более десяти лет все более широкого внедрения, безусловно, привели к снижению затрат, но, по-видимому, технология также значительно развилась. Таким образом, хотя было бы оптимистично думать, что мы увидим боковые дисплеи, скажем, в iPhone 6 2014 года, возможно, это все же может произойти с iPhone 16 Pro Max 2024 года.
