Apple, как известно, отказалась от физической клавиатуры, когда произвела революцию на рынке смартфонов, и долгосрочная цель компании, похоже, состоит в том, чтобы сделать то же самое для ноутбуков.
Ряд патентов выявил работу Apple над полноэкранным MacBook с виртуальным трекпадом и клавиатурой, а опубликованный вчера новый патент-продолжение показывает, что этот проект все еще жив…
Мягкие и аппаратные кнопки и клавиши
Выпуская iPhone еще в 2007 году, Стив Джобс сказал, что большим преимуществом экранной клавиатуры является то, что кнопки могут меняться в зависимости от того, что необходимо для того или иного приложения, и Apple может добавлять или удалять кнопки на существующем устройстве с помощью обновление программного обеспечения.
iPhone был выпущен с мягкой клавиатурой, как и iPad.
С тех пор, конечно, произошли изменения. Apple создала Magic Keyboard для iPad, понимая, что, хотя программные клавиатуры подходят для ограниченного использования, для интенсивного набора текста требуется физическая клавиатура как для комфорта, так и для производительности.
Компания отказалась от своего единственного шага в сторону мягкой клавиатуры на MacBook в виде Touch Bar.
Apple даже добавила на iPhone больше физических кнопок, сначала в виде кнопки действия, а теперь и кнопки управления камерой.
Тактильные ощущения вместо перемещения клавиш
Для многих жесткая клавиатура является обязательным требованием для MacBook, но Apple продолжает верить, что можно имитировать ощущения от физической клавиатуры, используя умные тактильные ощущения.
Мы, конечно, тоже видели шаги в этом направлении. Трекпад на последних MacBook на самом деле не щелкает — ощущение создается полностью за счет тактильных моторов — но выглядит невероятно убедительно.
Однако проблема с клавиатурами гораздо сложнее. Нашим пальцам необходимо чувствовать клавиши еще до того, как мы их нажмем, а клавиши также смягчают воздействие, что делает набор текста гораздо более комфортным, чем это возможно на стеклянной клавиатуре.
Apple патентует стеклянные MacBook
Попытки компании воспроизвести комфорт и ощущения от физической клавиатуры в полностью стеклянном MacBook начались много лет назад. Например, в 2018 году мы увидели тройной подход.
Первый, позволяя гибкому экрану деформироваться при нажатии виртуальной клавиши для комфорта. «При нажатии палец пользователя может образовать углубление на поверхности клавиатуры под пальцем. Пиксельный емкостный сенсорный слой может определять глубину и/или местоположение впадины, чтобы определять как величину, так и местоположение силы».
Во-вторых, тактильная обратная связь будет использоваться для имитировать щелчок настоящей клавиши. «Тактильные приводы могут вызывать физическое ощущение, похожее на механический ключ или напоминающее его».
В-третьих, электростатический заряд также можно использовать для имитации ощущения края клавиши. чтобы она выглядела как настоящая клавиатура когда вы кладете на него пальцы, готовые печатать. «Электростатический заряд может вызвать фактическое или предполагаемое изменение трения или шероховатости поверхности между объектом (например, пальцем пользователя) и поверхностью ввода за счет электростатического притяжения пальца пользователя к поверхности».
Была серия патентов Apple с дальнейшей работой в этой области, и сегодняшний патент-продолжение (замечено Патентованное Apple) опирается на эту работу.
Сегодняшний документ не раскрывает ничего нового, но предполагает, что это во многом живой проект для компании, даже если до фактического достижения конечной цели может пройти еще много лет.
Можете ли вы когда-нибудь представить себе, что Apple преуспеет в создании MacBook с виртуальной клавиатурой, которая выглядит и ощущается как настоящая, даже пригодная для набора текста вслепую? Пожалуйста, поделитесь своими мыслями в комментариях.
Рисунок: Apple
