Модем Apple, заменяющий чип Qualcomm, — это не только экономия денег

Проект по замене радиочипа Qualcomm на модем Apple требует огромного количества времени и усилий, и некоторые сомневаются, имеет ли смысл вкладывать эти средства только ради экономии нескольких долларов на стоимости iPhone.

Вопрос становится еще более острым, когда даже инсайдеры компании признают, что на начальном этапе перехода клиенты не получат никакой выгоды, но Apple надеется, что этот шаг окупится и для клиентов в долгосрочной перспективе…

Длительная битва между Apple и Qualcomm

Каждому мобильному телефону, умному или глупому, нужен радиочип для мобильных данных, он же модем. Это чип, который позволяет отправлять и получать данные в мобильных сетях. Американский производитель чипов Qualcomm в настоящее время лидирует на рынке, а iPhone и iPad используют чипы этой компании уже много лет.

Однако отношения между двумя компаниями не были счастливыми. Недавно мы представили обзор битвы между Apple и Qualcomm, когда было урегулировано последнее судебное дело.

Разработка модема Apple занимает годы

Apple уже много лет пытается разработать собственный модем, но каждый раз, когда мы видим прогнозы о том, когда компания осуществит переход, даты каждый раз переносятся.

Это потому, что создание радиочипа гораздо сложнее, чем кажется. Большая часть этой сложности заключается в том, что в мобильном мире «стандарты» определяются длинными списками альтернатив, каждая из которых должна поддерживаться iPhone.

Радиочипы должны поддерживать не только текущие и предыдущие поколения каждого стандарта, но и каждую отдельную вариацию каждого из них, используемую в настоящее время различными операторами в разных странах, — и это очень длинный список!

Действительно, в прошлом году даже утверждалось, что Apple отказалась от своих усилий, и многие задавались вопросом, почему компания вкладывает столько усилий в жизненно важный, но довольно неинтересный компонент, особенно когда руководитель отдела чипов Джонни Сроуджи специально заявил, что компания с радостью использует готовые чипы, если только не будет веской причины создавать свои собственные.

Не только стоимость

Но Блумберг В статье говорится, что, хотя компания признает, что в краткосрочной перспективе это не принесет никакой выгоды клиентам, она верит, что ее работа окупится в долгосрочной перспективе.

Даже в Apple признают, что клиентам на самом деле все равно, кто производит модем в их телефоне. [and] пользовательский опыт не изменится заметно.

[But] В будущем Apple планирует объединить свой дизайн модема в новый беспроводной чип, который будет управлять доступом Wi-Fi и Bluetooth. Это создаст единый компонент подключения, что потенциально улучшит надежность и срок службы батареи.

Также есть вероятность, что Apple однажды сможет объединить все это в основную систему на чипе (SoC) устройства. Это может еще больше сократить расходы и сэкономить место внутри iPhone, что позволит расширить выбор дизайна. Кроме того, если Apple в конечном итоге сэкономит деньги, отказавшись от Qualcomm, она может перенаправить эти расходы на новые функции и компоненты.

Однако существуют большие риски

Огромные списки всевозможных стандартов, которые должен поддерживать модемный чип, и все условия, в которых ему приходится работать, означают, что ошибиться будет очень легко.

Модемы необходимо тестировать глобально в самых разных условиях, а перевод более миллиарда пользователей на внутреннюю модель несет в себе большой риск. Если Apple облажается, это может стать самым большим скандалом с iPhone со времен Antennagate.

Фото Фредерика Липферта на Unsplash