Приказ США, блокирующий поставки чипов искусственного интеллекта TSMC, не повредит Apple

Знак завода TSMC. Изображение предоставлено: TSMC.

Приказ США TSMC о прекращении поставок чипов искусственного интеллекта в Китай из-за санкций Huawei не создаст проблем для Apple. Однако запрет Тайваня на производство 2-нанометровых чипов TSMC в других местах может оказать влияние.

Санкции США против Huawei создали проблемы для TSMC из-за попыток посредников заказать определенные разработки чипов на основе искусственного интеллекта от имени Huawei. С понедельника TSMC приостанавливает поставки чипов, ориентированных на искусственный интеллект, в Китай по заказу США.

Министерство торговли ввело ограничения на экспорт некоторых моделей микросхем, которые предназначались для отправки в Китай, утверждает неназванный источник Reuters. Запрет на поставки, который вступит в силу с понедельника, затронет определенные типы чипов, изготовленных по 7-нанометровому техпроцессу или усовершенствованных конструкций, предназначенных для обработки искусственного интеллекта или графики.

TSMC уже проинформировала затронутых клиентов об изменении экспорта и графике его реализации.

Этот приказ является естественным продолжением расследования Министерства торговли непреднамеренного нарушения санкций TSMC от 18 октября. Следствие выясняло, умышленно ли TSMC поставляла Huawei чипы и знала ли она, что посредник работал от имени Huawei.

Хотя в то время не сообщалось, какая компания работает на Huawei, TSMC активно сотрудничала с Министерством торговли. Производитель чипов предупредил, что была попытка нарушить санкции через посредника — метод, который изучает расследование.

Агентство Reuters добавило, что посредником выступила компания Sophgo, китайский разработчик микросхем. Чип соответствовал чипу, используемому в процессоре искусственного интеллекта Huawei.

«TSMC регулярно обсуждала с правительством вопросы экспортного контроля и дала понять, что будет соблюдать внутренние и международные правила», — говорится в заявлении министерства экономики Тайваня. TSMC также настаивает на том, что это «законопослушная компания», которая «обязуется соблюдать все применимые правила и положения, включая применимый экспортный контроль».

Более широкое влияние, но не для Apple

Заблокированные поставки Министерством торговли, безусловно, влияют на продажи TSMC с Huawei, но могут также вызвать и другие проблемы.

Начнем с того, что полный запрет на поставку чипов искусственного интеллекта другим китайским фирмам или разработчикам чипов, которые могут поставлять их другим фирмам, но потенциально могут сделать то же самое с Huawei, сокращает продажи и поставки TSMC.

Хотя TSMC является весьма востребованным предприятием по производству микросхем, это по-прежнему означает немедленное падение производства чипов, поскольку США не позволяют компании выполнить некоторые из своих заказов.

Снижение производства означает, что компании приходится перемещать свою производственную линию, чтобы максимизировать полезность своих мощностей. Для относительно нового производственного завода в Аризоне относительно небольшой объем производства может сделать его жизнеспособным предприятием, которое можно временно законсервировать.

Несмотря на временный риск для инвестиций в Аризоне, этот заказ, вероятно, не нанесет большого вреда поставкам Apple от компании.

Apple полагается на партнеров по сборке в Китае для производства своей продукции, включая iPhone, поэтому чипы TSMC приходится импортировать. Поскольку такие чипы обладают преимуществами искусственного интеллекта в виде Neural Engine, Министерство торговли опасается передавать их Huawei.

Однако, за исключением небольшого количества чипов A16, производимых на заводе в Аризоне, подавляющее большинство чипов производится в других местах, в том числе на Тайване.

Продвинутый, но только на Тайване

Хотя есть намерение производить чипы Apple в США на заводе TSMC в Аризоне, это не обязательно приведет к производству передовых чипов.

Министр экономики Тайваня Дж. В. Куо заявил в четверг, что TSMC должна продолжать производить чипы, используя новейшие производственные процессы в своей стране, сообщает Taipei Times. В частности, создание чипов по 2-нанометровому техпроцессу.

«Поскольку на Тайване действуют соответствующие правила по защите собственных технологий, TSMC в настоящее время не может производить 2-нанометровые чипы за рубежом», — заявил Куо Экономическому комитету в Тайбэе. «Хотя TSMC планирует производить 2-нанометровые чипы [abroad] в будущем ее основные технологии останутся на Тайване».

Комментарии Куо стали ответом на заявления TSMC, возможно, придется производить чипы с использованием передовых 2-нанометровых процессов раньше запланированного срока после победы на выборах избранного президента Дональда Трампа.

В настоящее время чипы A17 Pro и A18 производятся по 3-нанометровому техпроцессу. Однако предполагается, что в iPhone 18 Pro будут использоваться чипы, изготовленные по 2-нанометровому техпроцессу.

Согласно тайваньскому законодательству, отечественным производителям чипов разрешено производить чипы в других местах. Загвоздка в том, что они должны отставать как минимум на одно поколение от производственных мощностей, действующих на Тайване.

В настоящее время TSMC планирует производить 2-нанометровые и более продвинутые чипы на своих предприятиях в Аризоне к 2030 году, согласно дорожной карте компании.

В следующем месяце первая фабрика должна увеличить производство 4-нанометровых чипов. Второй завод, который будет запущен в эксплуатацию в 2028 году, будет работать на 3-нанометровых и 2-нанометровых линиях, а третий будет заниматься 2-нанометровыми и меньшими технологиями.

Если Тайвань не изменит свои законы, TSMC придется создать и использовать еще более совершенные производственные процессы, чтобы начать производство 2-нанометровых чипов в Соединенных Штатах.

Для Apple это означает, что она не может использовать преимущества новых процессов производства чипов TSMC для любых чипов, произведенных в США. Вместо этого ей придется полагаться на немного более старую технологию TSMC для производства в США, сохраняя при этом существующее производство за пределами США для самых быстрых и новейших чипов.