Чтобы сбалансировать свою системную потребность в тонкости и потребность своих клиентов в том, что они действительно могут набирать, Apple изучает клавиатуру, которая может полностью втягиваться в корпус MacBook Pro.
Apple постаралась не сказать, что клавиатура-бабочка исчезла, но это оказывается больше, чем потому, что об этом говорят юристы. Это правда, что если бы Apple когда-либо на самом деле говорила, что это мусор, то по ней будет каскад судебных исков по продаже клавиатуры, которая, как она знала, не работает. Но похоже, что Apple также просто не готова отказаться от этой борьбы за тонкую клавиатуру.
«Выдвижные клавиатуры», заявка на патент США № 20200201399, предполагает, что, хотя Apple может отойти от специфики своей клавиатуры, она надеется получить вдохновение от старой клавиатуры-бабочки IBM.
Это не было бабочкой в том смысле, что Apple. В Apple описание бабочки было связано с тем, как каждая клавиша была установлена на клавиатуре, и как она реагировала при нажатии. С IBM это было больше о позиционировании всей клавиатуры.
На некоторых моделях ноутбука IBM ThinkPad, открывание крышки может привести к тому, что сдавленная клавиатура сместится наружу, расправив крылья. К тому времени, когда крышка будет полностью открыта, механизм превратит клавиатуру размером с ноутбук в аналог настольной клавиатуры.
Клавиатура Butterfly IBM ThinkPad 701 выдвинулась наружу, когда крышка была открыта. (Источник: Mikebabb на Wiki Commons)
В новом предложении Apple не упоминается IBM, и оно не касается ширины клавиатуры в натуральную величину. Но речь идет о том, что может случиться, когда крышка MacBook Pro открыта или закрыта.
Существует своего рода признание того, что пользователи плохо реагировали на механизм «бабочки», что они не обнаружили, что его тонкость перевешивала другие факторы. «Пользователи ожидают, что устройства будут иметь кнопки или размеры клавиш, которые хорошо подходят для нажатия пальцем, — говорит он, — и пользователи обычно предпочитают кнопки или клавиши, которые обеспечивают звуковую и тактильную обратную связь при нажатии».
«Таким образом, пользовательские интерфейсы, такие как клавиатуры и другие кнопки, имеют заданный размер и величину воспринимаемого отклонения при нажатии», — продолжает он. «Эти ограничения могут сделать устройства больше, чем необходимо для некоторых задач, например, когда пользовательские интерфейсы устройств не используются или хранятся».
Так что Apple хочет клавиатуру, которая нравится пользователям, но это не значит, что нужно останавливать этот десятилетний переход на все более и более тонкие устройства.
«Клавиатуры … сделаны с внутренним пустым пространством внутри своих структур для приспособления к движению клавиш», объясняет заявка на патент. «Сокращение этого пространства или более эффективное использование пространства может уменьшить общую толщину устройства».
Предложение Apple касается различных способов «выборочного уменьшения толщины клавиатуры путем выборочного отвода или расширения клавиш клавиатуры относительно внутреннего монтажного или вспомогательного слоя клавиатуры».
Приложение говорит о том, как можно перемещать ключи между нейтральным положением и убранным положением »или наоборот. Это движение осуществляется с помощью« подвижных магнитных или механических элементов сцепления ». [that] настроены для изменения положения клавиш и стабилизаторов между различными относительными положениями. »
Деталь из заявки на патент, показывающая пространство под ключевым механизмом
Центральное место в различных методах Apple представляет серия «стабилизаторов для перемещения клавиш». Примечательно, что эти стабилизаторы являются главным образом элементами, которые контролируют то, что происходит, когда пользователь нажимает клавишу.
«Стабилизаторами могут быть ножничные механизмы, механизмы-бабочки и подобные устройства», — говорит Apple. Прежде чем кто-либо почувствует облегчение от упоминания «ножничных механизмов», обратите внимание, что они упоминаются четыре раза в 12 000 слов приложения. И «бабочка» упоминается 15 раз.
Заявка зачислена пяти изобретателям, в том числе Хоутану Р. Фарахани, у которого есть предыдущий связанный патент, касающийся «функций корпуса для портативного вычислительного устройства».
