Комментарий Тима Кука стоил Apple 61 миллион долларов за слово
Коллективный иск, обвиняющий Тима Кука в том, что он ввел инвесторов в заблуждение из-за падения продаж в Китае, был урегулирован на полмиллиарда долларов.
Прошло почти шесть лет с тех пор, как Тим Кук в конце 2018 года подтвердил в своем отчете о прибылях и убытках, что есть страны, где продажи iPhone упали, но «я бы не относил Китай к этой категории». Однако через несколько дней после звонка Apple якобы приказала поставщикам сократить производство.
Затем, в начале 2019 года, Apple пошла на необычный шаг, пересмотрев прогноз по выручке в сторону понижения из-за снижения продаж iPhone в Китае.
Совет британского графства Норфолк, возглавляющий коллективный иск, утверждает, что Кук и Apple должны были предвидеть экономический спад, который так повлиял на продажи iPhone в регионе. Следовательно, в иске утверждалось, что Кук намеренно скрыл соответствующую информацию, в результате чего инвесторы потеряли миллиарды долларов, поскольку акции упали на 74 миллиарда долларов.
По данным Reuters, Apple урегулировала спор. Apple согласилась выплатить 490 миллионов долларов инвесторам, которые купили акции в период между комментариями Кука и последующим пересмотром своего руководства Apple.
Позиция Apple заключалась в том, что комментарии Кука были исключительно выражением мнения. Юристы Apple ранее утверждали, что иск «не содержит каких-либо ложных или вводящих в заблуждение заявлений».
Тем не менее, в 2020 году окружной судья США Ивонн Гонсалес Роджерс согласилась, что иск может быть подан. Она сказала, что аргумент Apple, что Тим Кук не знал о влиянии на продажи в Китае, «подрывает доверие». В 2022 году иск официально получил статус группового иска.
В следующий раз Apple попыталась добиться отмены иска в 2023 году, но судья Гонсалес охарактеризовал аргументы компании как «искажения».
Выплата в размере 490 миллионов долларов
Предварительное урегулирование в размере 490 долларов было подано в суд и должно быть одобрено судьей Гонсалесом. По данным Reuters, юристы, представляющие акционеров, могут потребовать гонорара в размере до 122 миллионов долларов.
В общей сложности комментарий Кука из восьми слов обошелся Apple примерно в 61 миллион долларов за слово. Это также в 7,8 раза превышает официальную годовую зарплату Тима Кука в 63,2 миллиона долларов за 2023 финансовый год. Тогда, по данным сайта EverySecond, штраф в 490 миллионов долларов равен примерно 16 часам продаж Apple.
Следовательно, учитывая, что Кук помог Apple стать первой компанией, достигшей рыночной капитализации в 2 триллиона долларов, ему вряд ли придется пройти холодное собеседование в отдел кадров.
Однако дело в том, что он больше не предстанет перед судьей. Apple продолжает отрицать какую-либо ответственность и заявляет, что соглашение направлено на то, чтобы избежать затрат и отвлечения внимания от судебного разбирательства.
Что касается того, солгал Кук или нет, Apple, конечно, продолжает утверждать, что он этого не делал. Акционеры утверждали, что он это сделал, и теперь их представитель — Шон Уильямс из Robbins Geller Rudman & Dowd — назвал урегулирование «выдающимся результатом».
Тот факт, что Apple сократила заказы на поставки в течение нескольких дней после отчета о прибылях и убытках, действительно поднимает вопросы о том, насколько быстро компания отреагировала (или могла бы отреагировать) на падение продаж.
Тем не менее, отчеты Apple о прибылях и убытках всегда ретроспективны, и в них содержится как можно меньше прогнозных заявлений, которые компании могут сойти с рук. Поэтому маловероятно, что Кук намеренно ввел инвесторов в заблуждение.
