Некоторые люди в сообществе разработчиков приложений используют платформу бета-тестирования Apple TestFlight как более эксклюзивную и менее ограничительную альтернативу App Store.
TestFlight, который был приобретен Apple в 2014 году, представляет собой инструмент разработчика для создания прототипов приложений с небольшой группой бета-тестеров перед запуском приложений в App Store. Но все чаще некоторые разработчики полностью пропускают этот последний шаг.
Согласно протоколу, многие разработчики публикуют приложения в TestFlight как способ создания частных приложений и тестирования возможностей «вне строгих правил Apple для App Store». Некоторые приложения на TestFlight включают в себя крошечные программы с самыми основными функциями, которые не соответствуют требованиям App Store, а также приложения, которые намеренно хранятся на платформе, чтобы добавить атмосферу эксклюзивности и шума.
«Люди требуют доступа к более крутым приложениям, все еще находящимся в частной бета-версии, в то время как инди-разработчики используют TestFlight, чтобы найти аудиторию, которую они никогда не найдут в недрах App Store. И нет более крутого способа показать свой статус, чем опубликовать скриншот вашего собственного TestFlight, набитого самыми популярными приложениями, о которых еще никто даже не знает «.
Частью привлекательности TestFlight являются нечеткие правила и несуществующие комиссии App Store. Единственное главное ограничение — приложения могут использовать одновременно не более 10 000 человек. Кроме того, любой желающий может скачать частные приложения TestFlight, если знает, где искать.
«Люди, которые знают, что такое TestFlight, загрузили приложение и готовы прыгать через обручи и разбираться с ошибками, как правило, являются особым типом первых пользователей», — говорится в протоколе.
Разработчики также начинают извлекать выгоду из подземной экосистемы приложений. Томас Вейгт, разработчик iOS в BitSuites, создал веб-сайт Departures, на котором перечислены открытые TestFlight как от крупных компаний, так и от независимых разработчиков.
Однако Apple не рассматривает TestFlight как альтернативный магазин приложений. Он только проверяет приложения, чтобы убедиться, что они не сломаны и не вредоносны. После утверждения TestFlight разработчики сообщили Protocol, что компания редко рассматривает последующие версии. Несмотря на то, что Apple не рассматривает платформу как «долгосрочное жилище» для приложений, сообщество разработчиков приложений все чаще использует ее для этого. Многие разработчики продвигают приложения в TestFlight как форму «творческого самовыражения».
«Они не хотят размещать его в App Store», — сказал Вейгт Protocol. «Они могут просто захотеть поделиться этим со своими друзьями. Это творческий выход, как живопись или что-то еще».
Это также способ для разработчиков создать ажиотаж вокруг будущих приложений. Clubhouse, социальная сеть для разработчиков, по-прежнему предназначена только для TestFlight, несмотря на то, что является «самым популярным приложением в Кремниевой долине».
Из-за повышенного внимания к спискам TestFlight и эксклюзивным приложениям некоторые разработчики обеспокоены тем, что Apple будет принимать жесткие меры в отношении использования платформы. Однако до тех пор эта тенденция, вероятно, сохранится, особенно потому, что Apple сталкивается с антимонопольным надзором и другой критикой своей политики App Store.
«App Store заставляет каждое приложение пытаться стать многонациональным конгломератом, но TestFlight позволяет им оставаться семейными магазинами», — пишет Дэвид Пирс из Protocol.
